La llegada de un bebé suele asociarse con alegría y felicidad. Sin embargo, para muchas madres también puede convertirse en un período de cambios emocionales intensos. La depresión posparto es un trastorno de salud mental que afecta a millones de mujeres en todo el mundo y que requiere atención médica y apoyo familiar.
Aunque es frecuente escuchar que el cansancio, el llanto o la ansiedad son parte de la adaptación a la maternidad, cuando estos síntomas son persistentes o interfieren con la vida diaria pueden indicar un problema que necesita tratamiento.
¿Qué es la depresión posparto?
La depresión posparto es un trastorno del estado de ánimo que puede aparecer durante las semanas o meses posteriores al nacimiento de un hijo. Se diferencia del llamado «baby blues», un cuadro emocional leve que suele desaparecer en pocos días.
Las madres que padecen depresión posparto pueden experimentar tristeza profunda, pérdida de interés por actividades que antes disfrutaban, sentimientos de culpa, dificultad para establecer vínculos con el bebé, cambios importantes en el apetito o el sueño, ansiedad constante y sensación de incapacidad para cuidar de sí mismas o de su familia.
Especialistas en salud mental señalan que esta condición puede estar relacionada con cambios hormonales, antecedentes de depresión, estrés, falta de apoyo social y privación del sueño, entre otros factores.
La psicosis posparto es diferente y poco frecuente
Existe otro trastorno mucho menos común llamado psicosis posparto, considerado una emergencia médica.
Según expertos, afecta aproximadamente a entre una y dos mujeres por cada mil partos. Sus síntomas pueden incluir alucinaciones, delirios, desorientación, paranoia, cambios extremos de comportamiento y pérdida del contacto con la realidad.
Aunque algunos casos de gran repercusión mediática han estado relacionados con esta enfermedad, los especialistas subrayan que la inmensa mayoría de las mujeres con trastornos posparto nunca lastima a sus hijos y puede recuperarse con un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Cuándo buscar ayuda
Buscar apoyo profesional es fundamental cuando los síntomas duran más de dos semanas, empeoran con el paso de los días o afectan el bienestar de la madre o del bebé.
También es importante acudir de inmediato a un servicio de urgencias si aparecen pensamientos de hacerse daño a sí misma, de lastimar al bebé o si existen alucinaciones o pérdida del contacto con la realidad.
La depresión posparto tiene tratamiento. La atención psicológica, el acompañamiento familiar y, cuando es necesario, los medicamentos indicados por un especialista pueden favorecer una recuperación significativa y mejorar la calidad de vida de toda la familia.
Hablar sobre la salud mental materna sin estigmas contribuye a que más mujeres pidan ayuda a tiempo y reciban el apoyo que necesitan durante una etapa de grandes cambios físicos y emocionales.
Con información de AP y especialistas en salud mental.
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