Día Mundial del ACV: cómo reconocer las señales y actuar a tiempo

Un rostro caído, la pérdida repentina de fuerza o las dificultades para hablar pueden anunciar un accidente cerebrovascular. Reconocer estos síntomas y buscar atención de emergencia sin demora puede cambiar el pronóstico.

Un accidente cerebrovascular (ACV) ocurre cuando se interrumpe el flujo de sangre al cerebro por una obstrucción o por la ruptura de un vaso sanguíneo. Es una emergencia médica que requiere atención inmediata.

Este 29 de octubre, Día Mundial del ACV, la Organización Mundial del Accidente Cerebrovascular impulsa la campaña Every M1nute Counts (cada minuto cuenta), que destaca la importancia de identificar las señales de alerta y actuar rápidamente. World Stroke Organization+1

La urgencia tiene una razón: la falta de circulación sanguínea puede dañar las células cerebrales. La atención temprana permite evaluar qué tratamiento necesita cada paciente y puede mejorar sus posibilidades de recuperación.

Cuáles son las señales de alerta de un ACV

Los síntomas pueden aparecer de manera repentina. Entre las principales señales que recomienda reconocer la Organización Mundial de la Salud (OMS) están:

• Rostro caído: un lado de la cara pierde fuerza o se ve asimétrico.
• Debilidad en un brazo: la persona no puede levantarlo o mantenerlo elevado con normalidad.
• Dificultad para hablar: las palabras salen confusas o cuesta comprender lo que dice.
• Pérdida del equilibrio: aparece mareo repentino o dificultad para coordinar los movimientos.
• Alteraciones de la visión: se pierde la visión de forma súbita o aparecen cambios visuales repentinos.

No es necesario que todas estas señales aparezcan juntas. Ante la sospecha de un ACV, hay que solicitar ayuda médica de emergencia inmediatamente. Organización Mundial de la Salud+1

Qué hacer si alguien presenta estos síntomas

La primera medida es contactar con los servicios de emergencia locales y explicar los síntomas observados. También es importante recordar la hora en que comenzaron o cuándo fue la última vez que la persona estaba bien.

No conviene esperar a que las molestias desaparezcan, aunque parezcan leves o duren pocos minutos. Tampoco se deben administrar medicamentos por cuenta propia: el tratamiento depende de la causa del episodio.

Un ACV puede ser isquémico, cuando un coágulo bloquea el flujo sanguíneo, o hemorrágico, cuando se produce una hemorragia. Distinguirlos requiere evaluación médica y pruebas de imagen. Organización Mundial de la Salud

La prevención también importa

La OMS estima que una de cada cuatro personas adultas sufrirá un ACV a lo largo de su vida. En 2021 se registraron aproximadamente 11,9 millones de casos nuevos en el mundo. Organización Mundial de la Salud

La hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo. También influyen la diabetes, el colesterol elevado, el tabaquismo, la inactividad física y una alimentación poco saludable.

Controlar la presión arterial, tratar las enfermedades crónicas, evitar el tabaco y mantener actividad física regular son medidas que ayudan a reducir el riesgo.

En este Día Mundial del ACV, aprender a reconocer las señales es una forma concreta de cuidar a familiares, amistades y a cualquier persona que pueda necesitar ayuda. Ante un posible ACV, cada minuto cuenta.

Con información de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial del Accidente Cerebrovascular.

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