Una vacuna personalizada contra el melanoma reduce un 42% el riesgo de recaída

Una vacuna personalizada de ARN mensajero redujo un 42% el riesgo de recaída o muerte en pacientes operados de melanoma, cuando se administró junto con inmunoterapia. El resultado procede de un ensayo clínico internacional de fase III y abre nuevas posibilidades para el tratamiento individualizado del cáncer.

La investigación, denominada INTerpath-001, evaluó el tratamiento experimental intismeran autogene, desarrollado por Moderna y MSD, en combinación con pembrolizumab. Los resultados se presentaron en el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) de 2026, celebrado en Madrid.

El ensayo incluyó a 1.137 adultos con melanoma cutáneo de alto riesgo que se habían sometido a una cirugía para retirar el tumor. Los investigadores compararon la combinación de vacuna e inmunoterapia con pembrolizumab acompañado de un placebo.

Tras una mediana de seguimiento de 24,6 meses, la combinación redujo un 42% el riesgo de recaída o muerte frente a la inmunoterapia sola. También disminuyó un 38% el riesgo de metástasis a distancia o muerte.

¿Cómo funciona la vacuna personalizada?

A diferencia de las vacunas preventivas tradicionales, intismeran autogene se diseña a partir de las características del tumor de cada paciente. El proceso comienza con la secuenciación del tejido tumoral para identificar mutaciones que generan proteínas anormales, conocidas como neoantígenos.

Después, la vacuna utiliza tecnología de ARN mensajero para enseñar al sistema inmunitario a reconocer esas señales específicas. El objetivo es favorecer una respuesta contra las células cancerosas que puedan permanecer en el organismo después de la cirugía.

La vacuna se administra junto con pembrolizumab, un medicamento de inmunoterapia que ayuda a las defensas a combatir el cáncer. La combinación busca reforzar la capacidad del organismo para reconocer y atacar las células tumorales.

¿Qué muestran los resultados?

A los dos años, el 82,2% de los pacientes que recibieron la combinación permanecía libre de recaída, frente al 70% del grupo tratado con pembrolizumab y placebo. Los investigadores también observaron una reducción del riesgo de metástasis a distancia o muerte.

Los efectos secundarios más frecuentes incluyeron fiebre, dolor en el lugar de la inyección y fatiga. Según los datos presentados, el perfil de seguridad fue coherente con el observado anteriormente para esta combinación, sin nuevas señales de seguridad identificadas.

Sin embargo, la investigación continúa. Los datos de supervivencia global todavía no son concluyentes y será necesario seguir a los participantes durante más tiempo para determinar si el beneficio se mantiene.

Por ahora, intismeran autogene sigue siendo un tratamiento experimental. Los resultados no significan que exista una vacuna disponible para prevenir el melanoma ni que la combinación garantice la curación. Las compañías responsables están en conversaciones con las autoridades regulatorias sobre los próximos pasos.

Melanoma: la prevención y la detección siguen siendo esenciales

El melanoma se origina en los melanocitos, las células que producen la melanina y dan color a la piel. La radiación ultravioleta del sol y de las cabinas de bronceado constituye un factor de riesgo importante, aunque no todos los casos se relacionan directamente con la exposición solar.

La prevención incluye evitar las quemaduras solares, buscar sombra durante las horas de mayor radiación, utilizar protector solar y evitar las cabinas de bronceado. También conviene prestar atención a los lunares o manchas que cambian de tamaño, forma o color, o que presentan otras modificaciones.

La evaluación médica temprana es importante ante cualquier lesión sospechosa. Aunque los resultados de INTerpath-001 representan un avance en la investigación del tratamiento personalizado, todavía se necesita más evidencia antes de determinar cómo y cuándo podrá incorporarse esta vacuna a la atención clínica.

Fuente: EFE Salud; resultados del ensayo INTerpath-001 presentados en el Congreso ESMO 2026 y comunicados de Moderna y MSD.

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