Un análisis de sangre podría ayudar a identificar si una persona aparentemente sana tiene un mayor riesgo de desarrollar síntomas de Alzheimer en los próximos cinco o diez años, según una investigación presentada en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer y publicada en la revista científica JAMA.
El estudio evaluó a 2.684 adultos mayores sin síntomas y encontró que quienes presentaban niveles muy altos del biomarcador p-tau217 tenían un 38 % de probabilidad de desarrollar deterioro cognitivo en cinco años. Ese riesgo aumentó hasta 78 % en un período de diez años.
Los investigadores explican que la prueba mide una forma específica de la proteína tau, relacionada con la acumulación de placas de amiloide en el cerebro, dos de las principales características asociadas con la enfermedad de Alzheimer.
Sin embargo, los especialistas insisten en que el examen aún no está listo para utilizarse como prueba preventiva en personas sanas. Su principal utilidad, por ahora, es identificar a voluntarios con mayor riesgo para participar en ensayos clínicos que buscan desarrollar tratamientos capaces de retrasar o prevenir la enfermedad.
La doctora Reisa Sperling, autora principal de la investigación, señaló que actualmente el mejor consejo sigue siendo mantener hábitos saludables, como realizar actividad física, dormir bien, alimentarse de forma equilibrada y mantenerse activo física y mentalmente.
Expertos independientes calificaron el estudio como un avance importante, aunque advirtieron que todavía se necesitan más investigaciones para confirmar la precisión de la prueba y determinar cómo podría aplicarse en la práctica clínica.
A pesar de ello, el hallazgo representa un paso prometedor en la búsqueda de herramientas que permitan detectar el riesgo de Alzheimer antes de que aparezcan los primeros síntomas y facilitar el desarrollo de nuevas estrategias de prevención.
Con información de AP y JAMA.