¿Un video de Instagram te hizo dudar de las vacunas de tu hijo? Esto debes saber

Un video de Instagram puede durar menos de un minuto y, aun así, dejar a una madre o un padre con una duda importante: ¿debo vacunar a mi hijo o es mejor esperar?

El pediatra Gerardo Verhelst, pediatra puericultor y médico de la Universidad Central de Venezuela (UCV), plantea una idea sencilla ante este tipo de situaciones: cuando se trata de la salud de un niño, la seguridad con la que alguien habla en redes sociales no sustituye la evidencia científica.

“Cuando alguien habla con seguridad pareciera tener la razón”, señala el especialista, pero recuerda que la ciencia no funciona por quién habla más fuerte, sino a través de la evidencia.

Y esa diferencia es especialmente importante cuando se habla de vacunas.

Las vacunas no están libres de efectos adversos

Decir que las vacunas no producen ningún efecto adverso sería incorrecto.

Como ocurre con cualquier intervención médica, las vacunas pueden generar reacciones. La Organización Mundial de la Salud explica que antes de que una vacuna sea incorporada a los programas de inmunización debe atravesar distintas fases de ensayos clínicos y evaluaciones de seguridad y eficacia. Una vez autorizada, su seguridad continúa siendo vigilada.

La pregunta, por tanto, no debería reducirse a si existe algún riesgo, sino a qué muestran los datos sobre sus beneficios, sus riesgos y las enfermedades que buscan prevenir.

La evidencia acumulada durante décadas muestra un impacto enorme de la vacunación.

Según un análisis liderado por la OMS y publicado en The Lancet, los programas mundiales de inmunización evitaron al menos 154 millones de muertes entre 1974 y 2024. De ellas, aproximadamente 101 millones correspondieron a bebés.

El mismo análisis encontró que la vacunación contra 14 enfermedades contribuyó a reducir en 40 % las muertes infantiles a nivel mundial durante ese período.

Enfermedades que parecían lejanas pueden regresar

Una de las razones por las que algunas enfermedades pueden parecer cosa del pasado es precisamente que las vacunas han reducido drásticamente su circulación.

Pero que una enfermedad sea menos frecuente no significa que haya dejado de representar un riesgo.

La OMS advierte que las brechas en la vacunación están favoreciendo el regreso de enfermedades prevenibles. En particular, el sarampión ha experimentado un repunte en distintas partes del mundo.

En las Américas, la situación también ha obligado a reforzar las campañas de inmunización. En julio de 2026, la OPS informó que la vacunación infantil de rutina había recuperado niveles superiores a los previos a la pandemia, pero advirtió que la disminución de la cobertura contra el sarampión seguía dejando a comunidades vulnerables a brotes.

La región incluso perdió en noviembre de 2025 su condición de libre de transmisión endémica del sarampión después de que se confirmara la transmisión sostenida del virus en Canadá.

La OPS había advertido meses antes sobre el incremento de casos. Para agosto de 2025 se habían confirmado más de 10.000 casos de sarampión en diez países de las Américas, y 71 % de los casos correspondían a personas no vacunadas.

¿Qué hacer cuando un video genera dudas?

Las redes sociales pueden servir para descubrir información, pero un video no debería convertirse por sí solo en la base para decidir sobre la vacunación de un niño.

Antes de aceptar o rechazar una afirmación, conviene hacerse algunas preguntas:

• ¿Quién está hablando y cuál es su formación profesional?
• ¿Está citando estudios científicos o únicamente contando una experiencia personal?
• ¿La información procede de una institución médica, científica o sanitaria reconocida?
• ¿El contenido presenta los riesgos y beneficios o solamente una de las dos partes?
• ¿La información corresponde al esquema de vacunación y a la situación concreta del niño?
• ¿La recomendación puede ser consultada con el pediatra?

También es importante distinguir entre una experiencia individual y evidencia científica.

Que una persona cuente que tuvo una reacción después de una vacuna merece ser escuchado y evaluado médicamente, pero una experiencia individual no permite determinar por sí sola la seguridad o eficacia de una vacuna para toda una población.

La vacunación también depende del contexto de cada niño

El calendario de vacunación no debería decidirse a partir de un video viral.

La edad, las vacunas recibidas previamente, antecedentes médicos, condiciones particulares y las recomendaciones de las autoridades sanitarias forman parte de la información que debe valorar el profesional que atiende al niño.

Por eso, si una publicación en redes sociales despierta dudas, llevar esas preguntas a la consulta puede ser mucho más útil que comenzar una cadena interminable de búsquedas en internet.

La intención tampoco debería ser ignorar las preguntas de los padres. Al contrario: preguntar, revisar información y conversar con el pediatra forma parte de una decisión responsable.

Lo importante es que la decisión se apoye en información verificable.

Como resume Verhelst en su mensaje: el compromiso de un pediatra no debería consistir en defender una opinión personal, sino en cuidar al niño a través de la evidencia.

Y cuando está en juego la salud de un hijo, esa diferencia importa.

Fuentes: Organización Mundial de la Salud (OMS), Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) y declaración del pediatra Gerardo Verhelst

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