Tim Curry, actor de The Rocky Horror Picture Show y Pennywise, muere a los 80 años

El actor británico construyó una carrera de casi seis décadas entre el teatro, el cine y la televisión. Sus interpretaciones de Dr. Frank-N-Furter, Pennywise y Wadsworth lo convirtieron en una figura de culto para varias generaciones.

Tim Curry, el actor británico que convirtió a Dr. Frank-N-Furter en uno de los personajes más reconocibles de la cultura pop, murió a los 80 años en Los Ángeles. Su fallecimiento fue confirmado por su representante y se produjo después de más de una década marcada por problemas de salud.

Curry quedó asociado para siempre con The Rocky Horror Picture Show, pero reducir su carrera a ese personaje sería dejar fuera buena parte de una trayectoria que pasó por el teatro británico, Broadway, Hollywood, televisión, animación y videojuegos. Fue Wadsworth en Clue, Pennywise en la adaptación televisiva de It, el villano Darkness en Legend y uno de los actores de voz más reconocibles de varias producciones animadas.

Nacido el 19 de abril de 1946 en Cheshire, Inglaterra, Curry estudió drama e inglés en la Universidad de Birmingham y comenzó su carrera profesional en los escenarios londinenses. Su primer gran trabajo fue en la producción original de Hair en el West End, estrenada en 1968. Allí conoció a Richard O’Brien, quien años después escribiría The Rocky Horror Show y elegiría a Curry para el papel que cambiaría su carrera.

Frank-N-Furter: el personaje que lo convirtió en leyenda

En 1973, Curry interpretó por primera vez a Dr. Frank-N-Furter en la producción teatral de The Rocky Horror Show en Londres. Dos años después llevó el personaje al cine en The Rocky Horror Picture Show, dirigida por Jim Sharman.

La película no fue inicialmente un gran éxito comercial. Con el tiempo, sin embargo, encontró una audiencia completamente distinta en las funciones de medianoche y terminó convirtiéndose en uno de los mayores fenómenos de culto de la historia del cine. La interpretación de Curry quedó en el centro de ese fenómeno.

Frank-N-Furter era un personaje deliberadamente provocador para la época: un científico excéntrico, sexualmente ambiguo y vestido con una estética que mezclaba glam rock, cabaret y horror. Curry no intentó suavizarlo. Lo convirtió en una presencia magnética que ayudó a que Rocky Horror sobreviviera durante décadas.

La película terminó adquiriendo una vida propia. Sus espectadores comenzaron a acudir disfrazados, responder a los diálogos desde las butacas y participar en funciones que se transformaron en verdaderos rituales colectivos. Medio siglo después, la película continúa teniendo una comunidad de seguidores en todo el mundo.

De Frank-N-Furter a Pennywise

Curry demostró después que no dependía de un solo personaje. En 1985 apareció como Darkness en Legend, la película de fantasía dirigida por Ridley Scott y protagonizada por Tom Cruise. El maquillaje y el vestuario lo transformaron físicamente hasta hacerlo casi irreconocible.

Pero si Frank-N-Furter lo convirtió en un icono de culto, Pennywise lo convirtió en una figura del terror para otra generación.

En 1990 interpretó al payaso asesino en la miniserie televisiva It, basada en la novela de Stephen King. Su versión de Pennywise quedó grabada en la memoria de quienes vieron aquella producción mucho antes de que el personaje fuera interpretado por Bill Skarsgård en las películas posteriores.

La actuación de Curry no necesitó grandes efectos para resultar inquietante. Su voz, sus movimientos y la manera en que cambiaba de una expresión aparentemente amable a una presencia amenazante fueron suficientes para construir una de las representaciones más recordadas del personaje.

Clue, Annie y una colección de personajes inolvidables

Su carrera cinematográfica estuvo llena de personajes secundarios que terminaban robándose buena parte de la atención.

En Clue, de 1985, interpretó a Wadsworth, el mayordomo que guía a los personajes durante la comedia basada en el juego de mesa. La película desarrolló con los años otro estatus de culto y convirtió a Curry en uno de sus elementos centrales.

Antes de eso había participado en Annie, donde interpretó a Rooster Hannigan, y posteriormente apareció en producciones como Home Alone 2: Lost in New York, The Three Musketeers, Muppet Treasure Island y Scary Movie 2.

Una de las particularidades de Curry era precisamente esa capacidad para pasar de un personaje teatral y extravagante a una comedia familiar, un villano o una producción de terror sin perder su personalidad.

El teatro nunca dejó de ser importante

Antes y después de Hollywood, Curry mantuvo una relación estrecha con los escenarios.

Participó en producciones de Broadway como Amadeus y My Favorite Year, y posteriormente interpretó al rey Arturo en Spamalot, el musical inspirado en Monty Python and the Holy Grail.

Su trabajo teatral le valió tres nominaciones a los premios Tony, por Amadeus, My Favorite Year y Spamalot.

En televisión también recibió reconocimientos. En 1991 ganó un Daytime Emmy por su trabajo de voz como el Capitán Garfio en Peter Pan and the Pirates.

Una voz que también se convirtió en parte de su legado

Durante las últimas décadas de su carrera, Curry amplió considerablemente su trabajo como actor de voz.

Participó en series animadas como The Wild Thornberrys, Duckman, Sonic the Hedgehog, The Mask y Star Wars: The Clone Wars, además de prestar su voz a diferentes películas y producciones infantiles.

También apareció en videojuegos. Para muchos jugadores, su voz es inseparable del personaje del Premier Anatoly Cherdenko en Command & Conquer: Red Alert 3, donde su interpretación volvió a convertirse en uno de los elementos más recordados de la producción.

Ese trabajo mostró otra faceta de Curry: incluso cuando su presencia física en pantalla comenzó a reducirse, su voz seguía siendo suficientemente reconocible para sostener personajes completos.

El derrame cerebral que cambió sus últimos años

En 2012, Curry sufrió un derrame cerebral que le dejó una parálisis parcial y lo obligó a utilizar una silla de ruedas. Desde entonces redujo considerablemente sus apariciones públicas y sus trabajos frente a las cámaras, aunque continuó participando en proyectos de voz y eventos relacionados con sus películas.

El actor habló públicamente sobre el proceso de recuperación y sobre la manera en que tuvo que adaptar su vida después del derrame.

A pesar de las limitaciones físicas, Curry siguió manteniendo contacto con sus seguidores. En 2025 participó en actividades relacionadas con el aniversario número 50 de The Rocky Horror Picture Show y publicó sus memorias, Vagabond, en las que repasó su trayectoria y habló de algunos de los momentos más importantes de su vida profesional.

Su último periodo de actividad pública estuvo marcado precisamente por esa relación con el personaje que lo hizo famoso. Lejos de rechazar el legado de Frank-N-Furter, Curry terminó aceptando el lugar que la interpretación ocupaba en la cultura popular.

Una carrera difícil de encasillar

Tim Curry tuvo una particularidad que pocos actores consiguen: fue reconocible sin depender de un solo género.

Para algunos espectadores siempre será Frank-N-Furter. Para otros será Pennywise. También están quienes lo recuerdan como Wadsworth, Darkness, Rooster Hannigan o por alguno de los muchos personajes que interpretó en televisión y animación.

Su trayectoria comenzó en el teatro londinense y terminó extendiéndose durante casi 60 años por prácticamente todos los formatos de entretenimiento. Recibió nominaciones a los Tony, un Emmy y otros reconocimientos, pero buena parte de su legado se construyó fuera de los premios, en personajes que terminaron adquiriendo vida propia.

Tim Curry murió a los 80 años en Los Ángeles. Su carrera deja algo más difícil de conseguir que un premio: personajes que varias generaciones todavía recuerdan.

Con información de AP, CBS News, The Guardian y TMZ.

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