Venezolanos irregulares en Colombia: qué puede pasar y qué opciones tienen

Esta semana se dispararon todas las alarmas para los venezolanos residentes en Colombia. Luego que el nuevo Gobierno colombiano ordenara operativos contra extranjeros en situación irregular. Más de 527.000 venezolanos aparecen en esa condición, mientras el acceso general al PPT permanece cerrado.

Ciertamente, la orden del presidente colombiano Abelardo de la Espriella de iniciar operativos contra migrantes en situación irregular abrió una nueva preocupación entre los venezolanos que viven en Colombia sin documentos migratorios vigentes.

El mandatario pidió a la Policía y a Migración Colombia comenzar esta semana acciones para identificar primero a extranjeros que estén cometiendo delitos y, posteriormente, a quienes no tengan regularizada su permanencia. Su anuncio incluye la deportación de quienes se encuentren en esas condiciones.

La situación genera especial inquietud entre los venezolanos porque Colombia es el principal receptor de esta migración en la región. Alrededor de 2,8 millones de venezolanos viven actualmente en el país y, según cifras públicas citadas por AP, más de 527.000 ingresaron o permanecen sin cumplir la normativa migratoria.

Pero estar en situación irregular no significa que más de medio millón de personas vayan a ser deportadas automáticamente. La aplicación de una medida migratoria requiere un procedimiento administrativo y, según la legislación colombiana, las decisiones de deportación deben ser motivadas y admiten los recursos correspondientes.

Sin embargo, la gran pregunta ahora es qué opciones tienen los venezolanos que todavía no lograron regularizarse.

¿Qué pasó con el Estatuto Temporal de Protección?

Colombia creó en 2021, durante el gobierno de Iván Duque, el Estatuto Temporal de Protección para Migrantes Venezolanos (ETPV). El mecanismo permitió avanzar hacia la regularización mediante el Permiso por Protección Temporal, conocido como PPT. El programa representó una de las mayores iniciativas de regularización de venezolanos en la región.

Durante el gobierno de Gustavo Petro, el mecanismo continuó funcionando para quienes ya estaban dentro del proceso. De hecho, Migración Colombia informó en julio de 2026 que había entregado 2.320.356 PPT desde la creación del programa, de los cuales 1.448.668 fueron expedidos desde agosto de 2022.

Sin embargo, el problema apareció para quienes quedaron fuera del proceso.

El Registro Único de Migrantes Venezolanos (RUMV) cerró para la población general el 24 de noviembre de 2023. Actualmente solo permanece abierto para determinados niños, niñas y adolescentes vinculados al sistema educativo o a programas de protección.

Eso significa que un adulto venezolano que llegó después del período contemplado por el ETPV o que no consiguió completar el proceso no puede simplemente entrar hoy al portal y solicitar un PPT como ocurrió durante la etapa inicial del programa.

De hecho, el propio Gobierno colombiano reconoció en el Decreto 1209 de 2024 que para la población adulta venezolana que quedó fuera de los mecanismos anteriores no existía en ese momento un mecanismo especial de regularización.

¿Petro eliminó la regularización?

No exactamente. No obstante, la situación es más compleja. Durante el gobierno de Petro continuó la entrega de PPT y se crearon mecanismos adicionales para grupos específicos. Entre ellos estuvo el PEP Tutor, dirigido a representantes legales o custodios de niños, niñas y adolescentes venezolanos que cumplían determinadas condiciones.

Migración Colombia informó que ese mecanismo estuvo habilitado hasta el 30 de abril de 2026.

También se establecieron vías excepcionales para personas que no pudieron registrarse en los plazos originales por circunstancias de fuerza mayor, en cumplimiento de decisiones de la Corte Constitucional.

Por eso, la diferencia importante no es que Colombia haya eliminado el sistema de protección durante el gobierno de Petro. El cambio fue que el acceso general al registro se cerró y las nuevas vías quedaron limitadas a grupos o situaciones específicas. Ese cierre dejó a una parte de la población adulta venezolana sin una ruta equivalente al proceso masivo de 2021.

¿Qué opciones existen actualmente?

La Cancillería colombiana identifica tres mecanismos de regularización para población venezolana: el PPT, la Visa V–Visitante Especial y el PEP Tutor. Sin embargo, no todos están disponibles para cualquier persona ni en las mismas condiciones.

1. Permiso por Protección Temporal

El PPT sigue existiendo, pero el preregistro general del RUMV está cerrado.

Actualmente pueden acceder al proceso determinados niños, niñas y adolescentes en condiciones específicas, como quienes están vinculados al sistema educativo o a programas del ICBF.

Por eso, para un adulto que nunca ingresó al proceso general del ETPV, no existe actualmente una nueva inscripción general para obtener el PPT.

2. Visa V–Visitante Especial

Esta es probablemente la opción que más dudas genera.

Colombia creó en diciembre de 2024 una categoría especial de visa para venezolanos que permanecían en situación irregular y habían quedado fuera de los mecanismos anteriores.

La visa tiene una duración de dos años, permite trabajar y acceder a actividades educativas, y fue concebida como una vía temporal para que sus beneficiarios pudieran avanzar posteriormente hacia otra categoría migratoria.

Pero tiene una condición fundamental: está dirigida a venezolanos que ya estaban en Colombia antes del 4 de diciembre de 2024 y que cuentan con un Acta de Verificación y Compromiso expedida por Migración Colombia. Además, existen restricciones para personas con determinadas órdenes, antecedentes o medidas migratorias.

La categoría continúa apareciendo en el sistema oficial de visas de la Cancillería durante 2026.

Por eso, no debe interpretarse como una amnistía migratoria general ni como una opción disponible automáticamente para cualquier venezolano que actualmente esté irregular.

3. PEP Tutor

El PEP Tutor fue creado para representantes legales o custodios de menores venezolanos que cumplían condiciones específicas relacionadas con el PPT.

Pero su trámite estuvo habilitado hasta el 30 de abril de 2026, por lo que no constituye una nueva vía abierta para solicitar este permiso en agosto de 2026.

¿Qué puede pasar ahora con los venezolanos irregulares?

La orden de De la Espriella cambia el escenario porque coloca el control migratorio entre las prioridades del nuevo Gobierno.

Sin embargo, todavía falta conocer cómo se ejecutarán los operativos a escala nacional.

Migración Colombia indicó a AP que el nuevo director de la entidad todavía no había asumido el cargo y que será esa institución la encargada de implementar las decisiones del Gobierno en materia de control, regularización y eventuales deportaciones.

Por ahora, la orden presidencial debe traducirse en procedimientos concretos.

Además, Colombia ya cuenta con mecanismos legales para sancionar la permanencia irregular. El Decreto 1067 establece que una persona extranjera puede ser deportada por encontrarse en permanencia irregular, aunque la decisión debe adoptarse mediante una resolución motivada de Migración Colombia. Contra esa decisión proceden los recursos previstos en el procedimiento administrativo.

Migración Colombia informó que durante los primeros meses de 2026 había registrado 310 deportaciones y expulsiones de extranjeros, entre ellas 157 deportaciones relacionadas principalmente con irregularidades de ingreso, salida o permanencia. La entidad señaló que estos procedimientos deben respetar los derechos y el debido proceso.

Eso permite diferenciar entre una orden política de intensificar los controles y la deportación efectiva de una persona determinada.

La preocupación va más allá de los documentos

Las organizaciones venezolanas también advierten sobre otro efecto de la nueva política: el riesgo de que la migración irregular termine asociándose automáticamente con la delincuencia.

Ana Karina García, directora de la Fundación Juntos Se Puede, pidió que el Gobierno colombiano vuelva a abrir mecanismos de regularización para quienes quedaron fuera del sistema.

Ronal Rodríguez, del Observatorio de Venezuela de la Universidad del Rosario, señaló además que la extensa frontera entre ambos países y la magnitud de la población venezolana hacen especialmente complejo aplicar una política de expulsiones masivas.

La preocupación también alcanza a los menores de edad. Según Rodríguez, más de 193.000 niños y adolescentes venezolanos se encuentran en situación migratoria irregular y requieren una protección especial.

Para las organizaciones que trabajan con migrantes, una de las prioridades será evitar que la falta de documentos termine convirtiéndose en un obstáculo para quienes necesitan regularizarse y no tienen actualmente una vía abierta para hacerlo.

Entonces, ¿qué debería hacer un venezolano que está irregular?

La respuesta depende de su historia migratoria.

No es lo mismo una persona que ingresó antes de diciembre de 2024 y puede reunir los requisitos de la Visa V–Visitante Especial, que alguien que llegó después; tampoco es igual quien ya tiene un trámite de PPT en curso, quien es representante de un menor que cumple las condiciones de un mecanismo especial o quien tiene una situación familiar que podría permitirle acceder a otra categoría de visa.

Por eso, no existe hoy una solución única para los más de 527.000 venezolanos que aparecen en situación irregular.

Ante los nuevos operativos, quienes estén en esta condición deberían verificar directamente su situación ante Migración Colombia y evitar intermediarios que prometan permisos o documentos a cambio de dinero. Las autoridades colombianas han advertido que los trámites de regularización deben realizarse por los canales oficiales.

La política migratoria colombiana está entrando en una etapa distinta. Después de años en los que el país desarrolló uno de los programas de regularización más amplios para venezolanos, el acceso a esos mecanismos se redujo y una parte de la población quedó en una zona de incertidumbre.

Ahora, con el anuncio de nuevos operativos y deportaciones, esa población enfrenta una pregunta que todavía no tiene una respuesta general: qué hará el Gobierno colombiano con quienes no tienen documentos, pero tampoco cuentan actualmente con una vía sencilla para regularizarse.

Con información de AP, Migración Colombia, Cancillería de Colombia, Función Pública y Observatorio de Venezuela de la Universidad del Rosario.

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