Un equipo internacional de investigadores logró un avance que podría transformar la medicina del futuro: dos robots humanoides realizaron con éxito intervenciones quirúrgicas teledirigidas en animales vivos, marcando un hito en el desarrollo de la cirugía asistida por robots.
Los resultados del ensayo preclínico fueron publicados en la revista científica Nature y abren nuevas posibilidades para ampliar el acceso a procedimientos médicos en zonas remotas o con escasez de especialistas.
Un paso histórico para la cirugía robótica
Las pruebas consistieron en la extracción de la vesícula biliar de un cerdo.
Durante la primera intervención, uno de los robots trabajó con apoyo humano. En la segunda, dos robots humanoides completaron la operación de forma autónoma bajo supervisión remota.
Ambas cirugías fueron exitosas. Aunque en la segunda se registró un pequeño derrame de bilis y una hemorragia superficial en el hígado, los investigadores calificaron los resultados como satisfactorios para esta etapa experimental.
Más pequeños, más accesibles
A diferencia de los grandes sistemas robóticos utilizados actualmente en algunos hospitales, los robots humanoides ofrecen importantes ventajas.
El modelo empleado en el estudio, denominado Surgie, mide 1,50 metros, pesa 27 kilogramos y ocupa mucho menos espacio que los equipos tradicionales, que pueden superar los 800 kilogramos.
Además de ser más compactos, estos robots tienen un costo considerablemente menor, lo que facilitaría su implementación en hospitales con recursos limitados.
Cirugías donde hoy parecen imposibles
Los investigadores consideran que esta tecnología podría llevar procedimientos quirúrgicos especializados a comunidades rurales, zonas de conflicto, bases científicas en la Antártida e incluso futuras misiones espaciales.
También podría ayudar a enfrentar uno de los principales desafíos de los sistemas de salud: la falta de cirujanos y las largas listas de espera para intervenciones médicas.
El siguiente objetivo
Durante las primeras pruebas fue necesario recalibrar varias veces el sistema y la cirugía inicial tomó cerca de seis horas. Sin embargo, tras ajustes y entrenamiento, el mismo procedimiento pudo realizarse en aproximadamente 30 minutos.
El equipo ahora trabaja en el desarrollo de asistentes quirúrgicos cada vez más autónomos, con la visión de crear quirófanos donde médicos y robots colaboren como un solo equipo para ampliar el acceso a la atención médica.
Con información de Nature y la Universidad de California San Diego.
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