Encuentran en el fondo del mar un avión de Pan Am desaparecido hace 74 años

Después de más de siete décadas de incertidumbre, un equipo internacional de investigadores logró localizar los restos de un avión de la desaparecida aerolínea Pan American World Airways (Pan Am) que se estrelló frente a las costas de Puerto Rico en 1952.

La aeronave, un Douglas DC-4 conocido como «Clipper Endeavor», fue encontrada el pasado 2 de junio a unos 610 metros de profundidad, gracias a una expedición realizada por la Air/Sea Heritage Foundation, la empresa Deep Sea Vision y el programa Expedition Unknown de Discovery Channel.

El hallazgo pone fin a uno de los capítulos más recordados de la historia de la aviación en Puerto Rico, donde el accidente es conocido como «La tragedia del Viernes Santo».

Una tragedia que marcó la aviación

El avión había despegado de San Juan el 11 de abril de 1952 con destino a Nueva York y transportaba 69 personas.

Pocos minutos después del despegue, ambos motores del ala derecha dejaron de funcionar, obligando a la tripulación a intentar un amerizaje de emergencia. La aeronave terminó hundiéndose en el océano.

El accidente dejó 52 personas fallecidas y 17 sobrevivientes, convirtiéndose en uno de los desastres aéreos más impactantes de la época.

Aunque durante décadas se conocía la zona aproximada donde había ocurrido el accidente, nadie había logrado ubicar con precisión los restos del avión.

Tecnología para resolver un misterio

La expedición utilizó un dron submarino capaz de explorar grandes profundidades del océano. Las imágenes obtenidas permitieron identificar claramente partes del fuselaje, incluido el emblemático logotipo alado de Pan Am y el nombre «Clipper Endeavor», que aún permanecía visible.

Para los investigadores, el descubrimiento representa un importante aporte a la historia de la aviación y demuestra cómo las nuevas tecnologías están permitiendo resolver enigmas que permanecieron abiertos durante décadas.

Un legado de seguridad aérea

Más allá del hallazgo, el accidente de 1952 dejó una profunda huella en la industria aeronáutica.

Las investigaciones impulsaron cambios que hoy forman parte de cualquier vuelo comercial, entre ellos las demostraciones obligatorias de seguridad antes del despegue, mejoras en los equipos de flotación y nuevos protocolos para las evacuaciones de emergencia.

Especialistas en seguridad aérea consideran que aquella tragedia contribuyó a fortalecer las normas que han hecho de la aviación uno de los medios de transporte más seguros del mundo.

Los responsables de la expedición también señalaron que el éxito de la búsqueda ofrece nuevas esperanzas para futuras investigaciones de accidentes aún sin resolver, como el del vuelo MH370 de Malaysia Airlines, desaparecido en 2014.

Con información de EFE, AP y Discovery Channel.

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