La peste aún existe: por qué sigue apareciendo casos en el mundo

Aunque muchas personas creen que la peste desapareció hace siglos, la enfermedad continúa presente en distintas regiones del mundo. Cada año se registran miles de casos y los especialistas recuerdan que un diagnóstico temprano puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

La peste es causada por la bacteria Yersinia pestis y puede transmitirse principalmente por la picadura de pulgas que han estado en contacto con roedores infectados. En algunos casos también puede contagiarse por el contacto con animales enfermos.

Una enfermedad que todavía se presenta

Según el Instituto Robert Koch de Alemania, cada año se notifican hasta 3.000 casos en todo el mundo. La mayor parte se concentra en países como Madagascar, República Democrática del Congo y Uganda, aunque también se reportan casos esporádicos en el oeste de Estados Unidos.

Los expertos explican que la enfermedad no ha desaparecido, sino que hoy se encuentra bajo control gracias a mejores condiciones sanitarias, vigilancia epidemiológica y el uso de antibióticos.

¿Cuáles son los síntomas?

Los primeros síntomas suelen parecerse a los de una gripe e incluyen fiebre, escalofríos, dolor muscular y malestar general. Dependiendo de la forma de la enfermedad, también pueden aparecer ganglios inflamados, infecciones en la sangre o afectación pulmonar.

Precisamente esa similitud con otras enfermedades puede retrasar el diagnóstico, lo que aumenta el riesgo de complicaciones.

El tratamiento existe

Los especialistas destacan que la peste puede tratarse eficazmente con antibióticos cuando se detecta de forma temprana. Por ello, recomiendan acudir al médico ante síntomas compatibles, especialmente después del contacto con animales enfermos o de viajar a zonas donde la enfermedad sigue siendo endémica.

Aunque la peste provocó algunas de las pandemias más devastadoras de la historia, hoy la ciencia dispone de herramientas para diagnosticarla y tratarla con éxito si la atención médica llega a tiempo.

Con información de DW.

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