Ahorrar gasolina puede ser tan sencillo como levantar un poco el pie del acelerador. Un estudio de la Universidad de Minnesota concluyó que respetar los límites de velocidad no solo reduce el consumo de combustible y las emisiones contaminantes, sino que apenas aumenta el tiempo de viaje.
La investigación, publicada en la revista científica Nature Communications Sustainability, analizó más de 120 millones de recorridos realizados en Estados Unidos y encontró que más del 43 % de los viajes incluyó al menos un episodio de exceso de velocidad.
Los investigadores calcularon que, si los conductores de vehículos con motor de combustión circularan respetando los límites establecidos, podrían ahorrarse 6,7 millones de galones de combustible al día, además de evitar la emisión de 57.000 toneladas métricas de dióxido de carbono.
Ese ahorro equivaldría también a unos 22 millones de dólares diarios en combustible, según los precios analizados durante el estudio.
Uno de los hallazgos más llamativos fue que conducir más despacio apenas modifica el tiempo de llegada. En un recorrido promedio de 46 kilómetros, respetar el límite de velocidad supone solo 54 segundos adicionales.
«Si el objetivo es llegar de forma segura y ahorrar combustible, vale la pena conducir más despacio», explicó William Northrop, profesor de ingeniería mecánica de la Universidad de Minnesota y coautor de la investigación.
El estudio también señala que los beneficios alcanzan a los vehículos eléctricos, ya que una velocidad moderada mejora la eficiencia energética y ayuda a optimizar la autonomía de las baterías.
Además del ahorro económico, los investigadores destacan que una conducción más tranquila contribuye a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero y favorece una movilidad más sostenible.
Aunque el estudio reconoce que la reducción de velocidad podría modificar algunos patrones de tráfico, concluye que pequeños cambios en los hábitos de conducción pueden generar beneficios importantes para el bolsillo de los conductores y para el medio ambiente.
Con información de The Associated Press.
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