Nathalie Quintero, la ingeniera venezolana que contribuye al programa Artemis

La ingeniera venezolana Nathalie Quintero forma parte del equipo profesional que trabaja en el desarrollo y las operaciones del cohete Space Launch System (SLS), pieza fundamental de las misiones Artemis de la NASA. Su trayectoria combina experiencia en ingeniería aeroespacial, operaciones de lanzamiento y divulgación científica.

Nacida en Caracas, Quintero se trasladó a Estados Unidos para estudiar Ingeniería Aeroespacial en Embry-Riddle Aeronautical University, donde se graduó en 2015. Posteriormente, obtuvo una maestría en Cornell University mientras desarrollaba su carrera profesional en el sector espacial.

Su vínculo con el programa SLS comenzó durante una pasantía en Boeing, en 2015. Desde entonces, participó en las labores técnicas y operativas relacionadas con el cohete diseñado para llevar la cápsula Orion más allá de la órbita terrestre.

Su trabajo en las misiones Artemis

El SLS es el lanzador de gran capacidad que impulsa las misiones tripuladas y no tripuladas del programa Artemis. Su etapa central integra cuatro motores RS-25 y los sistemas necesarios para generar el empuje que permite iniciar el viaje hacia la Luna.

Quintero ha ocupado responsabilidades de liderazgo en las operaciones de integración y pruebas de esta estructura. Su trabajo ha incluido la coordinación de equipos multidisciplinarios y la preparación de sistemas para las distintas etapas previas al lanzamiento.

La ingeniera participó en las operaciones de Artemis I, misión no tripulada que despegó en noviembre de 2022 y probó los sistemas de vuelo de Orion y del SLS. En 2026, también compartió públicamente su experiencia vinculada con Artemis II, la misión tripulada que llevó astronautas alrededor de la Luna.

Su trayectoria recibió un reconocimiento de Boeing en 2021, cuando fue distinguida como Ingeniera del Año de las operaciones de la Costa Espacial de Florida. La compañía destacó su contribución a la planificación y ejecución de las operaciones integradas de prueba del cohete.

Divulgar la ciencia también forma parte de su trabajo

Además de su carrera en la industria aeroespacial, Quintero creó STEM for Aerospace, una iniciativa bilingüe que utiliza las redes sociales para acercar las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas a jóvenes interesados en el sector.

El proyecto busca mostrar cómo se trabaja en la industria espacial y ofrecer referentes profesionales a quienes consideran estudiar carreras científicas y tecnológicas. La divulgación también permite acercar a las nuevas generaciones a un campo que suele percibirse como distante o difícil de alcanzar.

La historia de Quintero conecta así dos ámbitos: el desarrollo de tecnología para la exploración espacial y la promoción de oportunidades educativas. Su experiencia demuestra la diversidad de perfiles profesionales que intervienen en misiones como Artemis, desde el diseño y la ingeniería hasta las pruebas y las operaciones de lanzamiento.

Fuente: Boeing, perfil profesional de Nathalie Quintero y Efecto Cocuyo.

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