TikTok pagará $400 millones por privacidad infantil

TikTok acordó pagar 400 millones de dólares al Departamento de Justicia de Estados Unidos para resolver una demanda relacionada con la privacidad de menores.

El acuerdo pone fin a un proceso iniciado en 2024, cuando las autoridades acusaron a TikTok y a su empresa matriz, ByteDance, de incumplir las normas federales destinadas a proteger los datos personales de los niños.

Según el Departamento de Justicia, TikTok pagará 300 millones de dólares de inmediato y otros 100 millones cuando una orden judicial deje sin efecto un decreto de consentimiento anterior relacionado con Musical.ly, la plataforma que posteriormente pasó a formar parte de TikTok.

El caso se centra en la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA).

Esta normativa exige que determinados servicios digitales obtengan autorización de los padres antes de recopilar información personal de menores de 13 años.

La demanda sostenía que TikTok permitió que niños menores de esa edad utilizaran la plataforma y recopiló información sobre ellos sin obtener el consentimiento requerido.

Las autoridades también acusaron a la empresa de no responder adecuadamente a las solicitudes de padres que pedían eliminar las cuentas de sus hijos.

Según la denuncia, TikTok habría mantenido algunas de esas cuentas incluso después de saber que pertenecían a menores de 13 años.

El Departamento de Justicia calificó el acuerdo como una victoria para los menores y sus familias.

“Esta resolución asegura una recuperación sustancial, al tiempo que refuerza las protecciones que las familias esperan y merecen”, afirmó Stanley E. Woodward Jr., subsecretario de Justicia.

El acuerdo llega mientras las principales plataformas digitales enfrentan una creciente presión para reforzar sus medidas de protección infantil.

TikTok también ha atravesado importantes cambios en su estructura empresarial en Estados Unidos desde que comenzó el proceso judicial.

En enero, la plataforma alcanzó acuerdos con inversionistas como Oracle, Silver Lake y MGX para crear una nueva empresa conjunta encargada de las operaciones de TikTok en Estados Unidos.

El caso contra TikTok forma parte de una discusión mucho más amplia sobre la relación entre los menores y las redes sociales.

Otras empresas también enfrentan procesos relacionados con la privacidad, la seguridad y los posibles efectos del uso de estas plataformas entre niños y adolescentes.

Meta, propietaria de Instagram y Facebook, enfrenta actualmente un juicio federal en California relacionado con acusaciones de incumplimiento de la COPPA y de distintas leyes estatales.

El acuerdo de TikTok no significa que las empresas de redes sociales hayan quedado fuera de ese debate.

Por el contrario, la protección de los datos de los menores se ha convertido en uno de los principales desafíos regulatorios para las plataformas digitales.

Con información de Departamento de Justicia de Estados Unidos y Associated Press.

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